Virág-Halvax Eszter összeállítása
Február 23. Alfréd és Mirtill napja
1685-ben ezen a napon született Georg Friedrich Händel német (szász) származású, barokk zeneszerző, hangszeres előadó. Mivel élete nagy részét Angliában töltötte, ezért az angolok nemzeti zeneszerzőjüknek tartják. Nagy hatással volt a bécsi klasszikusokra, nevezetesen Haydnra, Mozartra és Beethovenre. Händel – több kortársával ellentétben – nem került a feledés homályába halála után. 1760-ban, tehát halála után egy évvel megjelent az első életét összegző mű Mainwarings tollából. Az angolok annyira tisztelték, hogy születése „százéves” évfordulójára 1784-ben (egy évet tévedtek) centenáriumi ünnepséget rendeztek az emlékére. Ettől kezdve, de igazán rendszeresen csak 1859 óta hatalmas Händel ünnepségeket szentelnek emlékének. Angliában és Németországban több Händel-társaság is működik; szülővárosában, Halléban szülőháza ma múzeum, és a városban évente Händel ünnepi játékokat rendeznek. Romain Rolland irodalmi értékű monografikus életrajzot írt Händelről, amely 1962-ben magyarul is megjelent.
1821-ben ezen a napon hunyt el John Keats, angol költő, az angol romantika “második nemzedékének” tagja Byron és Shelley mellett. Őt tartják a “Szépség Költőjének”. Polgári családból származott, 15 éves korában árva lett. Patikusinasként dolgozott Edmondsban, majd 1815-től felcser volt Londonban. 1817-ben megjelent első verseskötete Versek címen. 1818-ban írta Endymion című szimbolikus elbeszélő költeményét, de értetlen fogadtatásban részesült. Később megjelent műveinek már kedvezőbb volt a visszhangja, de súlyos beteg lett, és Rómába utazott gyógyulni. A Piazza di Spagnán bérelt barátjával egy házat, de az “örök város” szépségét nem sokáig élvezhette, hamarosan a szobát sem tudta elhagyni. Rómában hunyt el tüdőbajban 26 éves korában.
1938-ban ezen a napon született Jiří Menzel, cseh filmrendező, színész, színházi rendező, a cseh újhullám kiemelkedő alakja. A szigorúan ellenőrzött vonatok című filje Oscar-díjat kapott. Közismert a barátsága sok magyar művésszel. Játszott több magyar filmben (például Szívzűr – Böszörményi Géza, Felhőjáték – Maár Gyula, Franciska vasárnapjai – Simó Sándor); színdarabot is rendezett Magyarországon, a Katona József Színházban Carlo Gozzi Szarvaskirály című darabját vitte színre. Tanít a londoni filmfőiskolán. 2004-ben a “Magyar Köztársasági Érdemrend középkeresztje a csillaggal” kitüntetésben részesült. 2006-ban szerepelt Szabó István filmjében, a Rokonokban, amely Móricz Zsigmond regényének filmadaptációja.
Jelenet a Sörgyári capriccio című filmből
Híres filmjei közé tartozik a Sörgyári capriccio, amelyet 1980-ban Bohumil Hrabal művéből készített, illetve híressé vált A koldusopera, amelyet Václav Havel színdarabja alapján rendezett meg 1991-ben.